那时候天空总是很蓝，日子总是过得太慢

我一直认为，在上世纪六七十年代的乡村长大，真的很幸运。正如一首歌中唱到的“那时候天空总是很蓝，日子总是过得太慢。”孩子们在嬉戏打闹中快乐地成长。古老的村落、朴实的民风、美丽的大自然犹如一朵朵浪花，荡漾在记忆的长河里，就连那一岁一枯荣的野草，也会在不经意间泛起粼粼波光。

清明节刚过，姥姥就念叨着：“三月三，苣荬菜钻天。”这时小伙伴们就提着柳条篮子，拿着小锄刀，蹦蹦跳跳地走向初春的田野。冰冻了整个冬天的土壤，在阳光的温暖下，酥软得像发好的面团一样，踏上去松松的、软软的，到处氤氲着新鲜泥土的气息。脚步声偶尔惊起几只土黄色的昆虫，还没看清它们的面目，便倏忽钻进土里，不见了踪迹。

倒是那早春里的小草，接二连三地钻出了土层，东一棵、西一棵，一丛丛、一簇簇，在春风里摇曳，好像一双双绿色的眼睛眨呀眨。地丁花仿佛要赶一场春天的花汛，已绽放出蓝色的花朵，花形虽小，却浓浓的艳艳的，犹如一颗颗蓝宝石镶嵌在大地上。还有那伞状花序的小白花，一朵朵、一棵棵、一簇簇地聚拢着，犹如冬日里飘落的雪花，我们叫它“打盆打碗。”尽管开得洁白高雅，煞是美丽，孩子们却不敢碰它，大人们说，摘了这种花，会打碎家里的盆盆碗碗。

孩子们的心思都在苣荬菜上，它长着柳叶似的叶子，暗红色的茎，雪白的根。口感脆嫩，略带苦味。春天正是青黄不接的季节，吃了一冬天的萝卜、白菜，人们渴望绿色蔬菜补充维生素，苣荬菜好像很善解人意，还没到谷雨，就争先恐后钻出了翠绿的小脑袋。孩子们提着篮子，睁大黑溜溜的眼睛，在垄埂上、水渠边蹦来跳去，仔细寻找着那抹新绿。

“呀！这有一棵，这也有一棵！”“哎！快来呀，这里一大片呢！”惊喜声、召唤声在春天的田野上此起彼伏。孩子们用锄刀挖出苣荬菜，抖落掉上面的泥土，不一会儿就装满了柳条篮子。带回家后洗干净，摊一锅玉米面糊饼，盛一碗自家做的大酱，捏几棵水灵灵的苣荬菜，抹上大酱，夹在两块糊饼中间，咬上一口，脆脆的香香的，玉米面、大酱的清香混合着苣荬菜淡淡的苦味，弥漫在唇齿间，回味悠长……

春天美好而短暂，眨眼就过去了。盛夏的骄阳热烈而明亮，尽情地挥洒着光和热，几场透雨过后，小麦、玉米拼命地拔节长叶，长成绿油油的青纱帐。青草也不甘落后，挨挨挤挤，繁茂旺盛，长满了田间地头、沟渠河畔，给广袤的大地披上了厚厚的绿地毯，带来了勃勃生机。孩子们赶着自家的牛羊，到草地里放牧、玩耍，折跟头、打把式，扒开茂密的草丛，捕捉长腿的蚂蚱、大眼睛的蟋蟀，追逐惊慌逃窜，四处蹦跳的青蛙，若是运气好，还会找到一窝热乎乎的野鹌鹑蛋呢。

孩子们最害怕遇到蛇，不经意间，不知谁突然大叫一声：“蛇！有蛇！”吓得小伙伴们四散惊逃。稍过片刻，胆大的孩子折一截树枝，小心翼翼地凑过去，原来是一场虚惊，草丛里只有一条遗弃的烂麻绳。我们玩儿够了，耍累了，牛羊的肚子也吃得圆滚滚了，安静地卧在草丛里，悠闲地反刍着吃下的青草，好像咀嚼着一段美好的时光。在大人们眼里，这些茂密的青草也是一笔财富呢。人们把青草割回家晾晒，一斤能卖二分钱呢。

记得小时候，缠过足的姥姥虽然小脚，却很能干，经常背着大大的柳条筐，到庄稼地或沟渠里割草，然后再颠着一双小脚，一筐筐颤巍巍地背回家，摊在院子里晾晒。那时的村庄里，无论大街小巷还是房前屋后，到处晾晒着厚厚的青草，人们头戴蘑菇形草帽，冒着毒辣辣的日头，挥动着手里的三股叉，一遍遍翻晒着青草，直到水分晒干了，翻动时发出“沙沙”的声音，才攒到一起剁成垛，等待收购干草的人，村庄里便缭绕起淡淡的干草清香。

乡村有句农谚“立秋三日，百草结籽。”经过一个夏天的生长，青草积累了充足的养分，立秋刚过，便孕育出一粒粒或大或小，形态各异的种子，它们要赶在北风呼啸前，完成生命的交接和延续。农人们开始张罗秋收了，孩子们则跑到河塘等低洼的地方，采集叶子狭长，长着白色被毛的艾草，这时的艾草籽粒成熟，气味浓烈芬芳，采回的艾草挂在屋檐下风干，编成大辫子的形状，来年夏天蚊蝇肆虐时，没有蚊香，买不起蚊帐。

人们就抓一把干艾草，放在屋子里点燃，浓浓的烟雾伴随着艾草的清香，弥漫在屋子里的每个角落，讨厌的蚊蝇被一扫而光，开窗通风后，躺在大土炕上，幽幽的艾草香陪伴人们进入甜甜的梦乡。

秋季是成熟的季节，狭长叶子的草结出了饱满的种子，椭圆叶子的草则挂满了红红绿绿的小浆果，孩子们的水果盛宴开始了！我们就像一群群外出觅食的小鸟，叽叽喳喳地奔向田野，清脆爽口的野瓜蛋子、鲜嫩多汁的野麻果、甜滋滋的芦根草都让我们胃口大开。孩子们最喜欢一种圆圆的小浆果，豌豆粒般大小，黑紫色，口感味道与葡萄相似，一嘟噜、一嘟噜挂在叶子下面，好看又好吃，我们就叫它野葡萄，其实它的学名叫龙葵。摘下一粒，放进嘴里，汁液四溅，酸甜的味道充盈在唇齿间。

孩子们总觉得一粒一粒吃不过瘾，就提着一只空酒瓶子，呼朋唤友，到玉米地里找野葡萄，一粒粒放进瓶子里，装满了就模仿醉汉的样子，举起酒瓶子，一股脑地往嘴里倒，任凭圆滚滚的野葡萄在口腔里翻滚，酸甜的汁液在唇齿之间流淌，真是无比惬意、豪爽！这是我们童年吃过的最美味的水果。

不要小瞧乡村的杂草，别看它们其貌不扬，不名一文，其中还有不少中药材呢。在那个缺医少药的年代，这些随处可取，不花一分钱的草药，能为人们解除病疼。风寒头疼，掐一片野薄荷叶，贴在太阳穴上，清凉镇痛；不小心外伤出血，拔一棵刺儿菜捣碎外敷，消肿止血；我小时候得了慢性支气管炎，老中医说喝马齿笕水有效，夏日的午后，姥姥就去拔马齿笕，回家后上大锅蒸，挤出里面的汁液加入白糖，那酸酸甜甜的味道好极了。每次妹妹都噘着嘴抗议道：“二哥凭啥老喝甜水儿？”姥姥就哄她说：“你二哥喝的是苦药汤子。”可看我没有一点痛苦的表情，妹妹总是一副疑惑的样子。小伙伴们中我和小黑子认识的草药最多，深秋时节，我们结伴去池塘边采野菊花，去田间道撸车前草籽儿，去荒坡野地里挖又黄又嫩的地黄根，然后送到村里供销社代销点，能卖好几毛钱呢。再买回塑料铅笔盒、转笔刀和带香味的橡皮，准会让小伙伴们羡慕不已。

“离离原上草，一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又生。”如今，随着社会的变迁，城镇化进程加快，越来越多的人离开了乡村，涌进了拥挤狭窄的城市，只有那连天的碧草依恋着脚下的泥土，年年岁岁守护着辽阔的田野、古老的村落。

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